Solomon Nunes Carvalho

Uno de los primeros fotógrafos del Lejano Oeste. EE.UU.

Orgulloso descendiente de una familia judía sefaradí, de orígenes hispano-portugueses, Solomon Nunes Carvalho había nacido en Charleston y ejerció un fuerte liderazgo dentro de la comunidad judía. En 1844, cuando trabajaba en una organización que creó la primera escuela judía dominical, trató de inculcar en las mentes de los jóvenes los verdaderos principios del judaísmo. Cuando se mudó a las Indias Occidentales, se hizo miembro de la Congregación Nidhe Israel de Bridgetown, en Barbados. También enviaba sus trabajos como dibujante a publicaciones como la Voice of Jacob. en Londres, donde escribía, era pintor y fotógrafo y otra de Filadelfia.
Durante el invierno de 1853-54. acompañó al explorador John C. Frémont a través de los territorios de Kansas, Colorado, y Utah buscando una ruta para la construcción del ferrocarril al Pacífico. Los daguerrotipos que Carvalho tomó en la expedición desaparecieron hace mucho tiempo. Sin embargo se cree que la copia en daguerrotipo de una aldea indígena fue tomada de uno de los originales que el retrató. Fue un excelente pintor, reprodujo de memoria el interior de la Sinagoga Beth Elohim, de Charleston, a la que representó de acuerdo a la tradición sefaradí, con los hombres sentados en el piso de abajo, frente a la Tevah que se halla en el centro de la sinagoga y los lugares de las mujeres en la galería superior. El Judaísmo Reformista remonta sus orígenes a la congregación Beth Elohim , donde un grupo de miembros de la sinagoga se pasaron el judaísmo reformado en 1825 y crearon allí la Sociedad de los Israelitas Reformados, que sobrevivió cerca de treinta años.En un libro llamado Incidentes y Aventuras en el viaje a través del Far West, está el relato de toda la historia de esa expedición a la cual Nunes Carvalho se unió en un impulso que lo llevó a participar en ella con sus daguerrotipos para documentar toda esa travesía a través de los desiertos, los paisajes y los cambios climáticos extremos que podían esperarse por esos tiempos y con las condiciones existentes.Cuando llegó a Los Angeles visitó la sinagoga local donde instó a la comunidad a crear una sociedad de benevolencia como eran llamadas por esa época. Como pintor es el autor de un famoso cuadro con la imagen de Abraham Lincoln y se descubrió que el retrato de Judah Touro fue también pintado por él.