Friday, June 20, 2008

"Un Llanto en Vano"


Rav Baruj Mbazbaz

Se iba acercando el momento en el que el pueblo tendría que conquistar la tierra de Israel. Siendo que aquel sueño comenzaba a hacerse realidad, Dos le ordenó a Moshé que envíe espías para que exploren la tierra e informen acerca de los pueblos que la habitaban y los caminos que allí se encontraban, para poder preparar una adecuada estrategia de guerra.

Moshé elige a los principales dirigentes de cada tribu para esta misión tan especial y les dice: "Vayan por el sur y suban hacia las montañas. Y observarán cómo es la tierra y cómo son sus habitantes: si son fuertes o débiles, si son pocos o numerosos" (Bamidbar 13:17,18).

Al llegar a la tierra de Israel, los espías vieron que sus habitantes eran gigantes, al igual que sus frutos. De manera disimulada tomaron con ellos un racimo de uvas que por su tamaño debieron llevarlo entre varios hombres hasta llegar al lugar donde acampaba el pueblo de Israel.

En ese momento, comenzó una discusión que devino en trágicas consecuencias para nuestro pueblo.

El pueblo de Israel estaba reunido esperando ansiosamente escuchar los datos que traerían los doce espías. Frente a Moshé y Aharón, los espías comenzaron a describir la experiencia:
"Y le contaron a él diciendo: Llegamos a la tierra que nos has enviado, y también ella fluye leche y miel, y estos son sus frutos. Pero es poderoso el pueblo que la habita, y las ciudades son poderosas y muy grandes, y también vimos a los hijos de los gigantes. Amalek está asentado en la tierra del Neguev." (Bamidbar 13:27-29).

En ese momento el pueblo de Israel comenzó a perder el control. Al ver este episodio, Caleb, uno de los doce exploradores, irrumpió diciendo: "Habremos de ascender y la heredaremos, pues podremos vencer" (vers. 30). Pero al escuchar estas palabras los otros diez espías continuaron: "No podremos vencer al pueblo porque es más poderoso que nosotros" (vers. 31).

El texto concluye: "Y hablaron mal de la tierra que exploraron frente a los hijos de Israel diciendo: La tierra que exploramos es una tierra que se traga a sus habitantes, y todo el pueblo que vimos en ella son gigantes, y nos vimos como insectos, y así también nos vieron ellos" (13:32, 33).

El pueblo se encontraba frente a un gran dilema. Por un lado, diez de los doce espías brindaron una información muy desalentadora y además reforzaron su reporte mostrando los enormes frutos que recogieron allí. Por otro lado, estaban Caleb ben Iefuné e Iehoshúa bin Nun, que tenían una visión positiva de la tierra y también estaban convencidos de que con la ayuda de Dos, el pueblo de Israel lograría conquistarla y destruir a aquellos pueblos Quenaanitas.

Lamentablemente, ellos eligieron creer la versión de los diez espías, y lloraron en el campamento toda esa noche. Por su desesperación, ellos se quejaron delante de Moshé y de Aharón diciéndoles que hubieran preferido morir en la tierra de Egipto o en el desierto, antes que ser eliminados por aquellos pueblos gigantes.

Caleb e Iehoshúa no dieron el brazo a torcer, y seguían insistiendo en que podrían vencer al enemigo. Pero el pueblo estaba tan desesperado que además de no hacerles caso quisieron apedrearlos.

El final de la historia es conocido: Dos castiga al pueblo y decreta que todos los hombres mayores de veinte años no podrán entrar a la tierra de Israel y fallecerán en el desierto, siendo sus hijos y sus mujeres los que tendrán el mérito de entrar a la tierra sagrada, pues ellos sí la amaron.

Al estudiar este triste episodio surgen varias preguntas. En primer lugar, tenemos que entender por qué la Torá culpa a los espías por lo que dijeron, si en realidad ellos sólo describieron cómo era la tierra y sus habitantes, como Moshé les había ordenado.
En segundo lugar, no se entiende por qué el pueblo se desesperó tan rápidamente y de una manera tan terrible. ¿Acaso ellos ya se olvidaron de todos los milagros que Dos les había hecho en Egipto, en la entrega de la Torá y en el desierto? ¿Qué ocurrió con el milagro del man (maná) que les caía del cielo cada día, o el del manantial de agua que los acompañaba en todo momento por el desierto?

En tercer lugar, cuesta entender por qué el castigo del pueblo fue no poder entrar a la tierra de Israel. ¿Acaso no era lógico creerle a los espías? Y si en verdad se equivocaron, ¿por qué tuvieron que pagar un precio tan alto por su equivocación?
Intentaremos responder a todas estas preguntas.

Cuando un país desea atacar a otro es lógico y normal que envíe espías para estudiar al enemigo. La función del espía es recaudar la máxima cantidad de información, para luego entregarla a las personas encargadas de tomar las decisiones. Después, estas personas deberán decidir si atacar o no, y en caso de que la decisión sea atacar, ellos definirán cuál será la estrategia de guerra.

Y este es el punto donde los espías se equivocaron, ya que ellos comenzaron reportándole a Moshé cómo era la tierra y sus habitantes, pero no se conformaron sólo con eso, sino que además emitieron su opinión personal sobre la conveniencia de la misión, aprovechando la gran influencia que tenían sobre el pueblo.

Uno de los motivos que los llevaron a actuar de esta forma, fue su falta de fe en Dos. Ellos pensaban que a pesar de que Dos les hizo muchos milagros en el pasado, Él no les haría un milagro como el que necesitaban para poder entrar a la tierra y vencer a esos pueblos.
Pero lo que cuesta entender todavía es la reacción que tuvo el pueblo, que rápidamente perdieron la estabilidad y se ahogaron en el mar de la desesperación.

En verdad, la falencia que tuvo el pueblo fue la misma que tuvieron los espías: la falta de emuná. A pesar de todos los milagros que vivieron, ellos no lograron grabar en sus mentes y en sus corazones la emuná de que todo está manejado por Dos y que todo lo que Él prometió lo cumplirá de manera natural o a través de milagros.
Esta falta de fe provocó su gran desesperación, y en esa situación era imposible lograr que el pueblo entre en razones, pues quien está desesperado no puede detenerse a analizar si está actuando de manera correcta o no.

Ahora, podremos entender también por qué el castigo para el pueblo fue la prohibición de ingresar a la tierra de Israel.
La historia de la conquista de la tierra de Israel, nos muestra que a pesar de que Dos les hizo muchos milagros, de todas formas, esa no fue una etapa simple para el pueblo. Los milagros que Dos hace, necesariamente deben estar acompañados por un crecimiento espiritual por parte de quien o quienes los reciben.

Por cuanto que en este episodio tan lamentable, el pueblo demostró que no estaba suficientemente maduro en su fe, y por consiguiente, que no tenían la fuerza espiritual necesaria como para soportar sin desesperarse, situaciones tan difíciles como las que ellos deberían atravesar en las batallas de conquista de la tierra, el castigo fue simplemente una consecuencia natural de su nivel espiritual.

En esas condiciones, era más conveniente que la nueva generación, que estaba mejor preparada en su emuná por no haber soportado tan de cerca la dura esclavitud egipcia, sea quien tenga el mérito de conquistar la tierra de Israel, bajo el liderazgo de Iehoshúa bin Nun.

De esta manera, teniendo presente constantemente el error cometido por sus padres al no haberse encontrado en el nivel necesario de emuná, la nueva generación de judíos nacidos en libertad, pudieron prepararse correctamente en su fe para llegar a poder luchar las batallas de conquista de la Tierra Prometida, viendo los grandes milagros que Dos les habría de hacer.

Creciendo cada día

por Rav Zelig Pliskin

"Controlando el pensamiento"
Más allá de tu condición física, tu presente estado es determinado por tus pensamientos. Tu realidad emocional depende de los pensamientos de tu mente.
Hoy mismo, piensa en cinco lugares, ya sean lugares que ya has visitado o que te gustaría visitar, a los cuales puedes ir para unas vacaciones mentales. Mentalmente ve al lugar en donde experimentes automaticamente el estado de ánimo que deseas.
Recuerda: puesto que estamos tratando con tu mente, ningún lugar está demasiado lejos. Y el viaje es gratis.
Ver Rabí Ierujam Levovitz - Daat Jojmá Umusar vol 2, pag. 6-7



Este es un principio fundamental de metafísica: cuando tu actúas de una manera positiva la cual va en contra de una innata tendencia negativa, tú recibes una gran luz. Cada persona en su propio nivel puede personalmente experimentar esto. Cuando tú superas incluso una tentación pequeña, experimentas ilimitada alegría. Y cuanto más grande la tentación, más grande es el éxtasis por haberla superado!
La próxima vez que superes una tentación, visualiza una gran luz penetrando todo tu ser.
Ver Rabí Ierujam Levovitz - Daat Jojmá Umusar vol 1, pag. 74



Puede llevar mucho tiempo hasta que algo es inventado. Pero una vez que una persona rompió las barreras de la creatividad, otros pueden fácilmente seguirlo y producir los mismos resultados.. Por ejemplo: llevó muchos años hasta que alguien inventó el primer tren. Pero después de que fue inventado, muchos otros construyeron trenes similares. No se necesita un genio para modelar el trabajo de un genio!
Los mismos principios se aplican al crecimiento espiritual. Hubieron personas en generaciones previas que alcanzaron altos niveles. Ellos fueron innovadores en la metafísica judía. Puesto que ahora nosotros los tenemos a ellos como modelos, el conocimiento de cómo alcanzar grandeza espiritual está disponible para todos nosotros.
Hoy mismo, piensa en cinco grandes personas de las cuales has leído o has visto. ¿Qué cualidades tú respetas más en ellas? Mientras refleccionas sobre estas cualidades, piensa cómo tú puedes aplicar los mismos atributos para ti mismo.
Ver Rab Ierujem Levovitz - Daat Jojmá Umusar, vol 2, pag. 40

Thursday, June 19, 2008

Parashá Shelách

Nessa Parashá lemos sobre um dos momentos mais triste de nossa história. O povo judeu estava prestes a entrar em Eretz Israel e pediu para mandar “espiões” para verificarem se ela era segura e confiável para habitar.Hashem consentiu e doze líderes, um de cada tribo, foram escolhidos para fazer a “pesquisa”.

Eles voltaram e falaram mal da terra, fazendo o povo chorar, deixando D’us muito triste por terem questionado ou duvidado da palavra divina (que os mandou até lá). Como conseqüência, receberam o castigo divino: todo o povo ficaria no deserto por 40 anos, até toda a geração morrer, por não merecerem entrar na Terra prometida.

Os comentaristas questionam o motivo desse castigo ser tão severo, pois, como vimos, no fim da Parashá anterior, a irmã de Moshé falou mal dele (líder do povo judeu), e recebeu como castigo ficar uma semana afastada do acampamento, atingida pela lepra. Será que falar mal de uma terra com pedras e árvores é mais grave do que falar mal do maior líder espiritual que já existiu?

O rabino Neventzal escreve em seu livro,sobre a Parashá, que com isso aprendemos uma grande lição em relação as atitudes das pessoas tanto negativas quanto positivas. As atitudes são divididas em duas partes:

Na ação em si, ou seja, se a pessoa vai fazer algo positivo e receber méritos por isso , ou algo negativo e perder a oportunidade de receber esse mérito.
Na intenção da pessoa ao fazer alguma coisa, sendo positiva ou negativa.
Se uma pessoa tem uma atitude negativa e sua intenção foi positiva, essa pessoa se enganou e se arrependerá para não fazer de novo. Se uma pessoa tem uma atitude negativa e sua intenção também era negativa, nesse caso as conseqüências serão completamente diferentes, pela vontade de fazer algo errado.

Foi exatamente essa a diferença entre o pecado de Miriam, e o pecado dos espiões.A irmã de Moshé não tinha a intenção de prejudica-lo e sim estava mencionando um fato em que ela não o compreendia. No caso dos espiões ,eles não queriam entrar na terra por medo de perderem suas posições de líderes e compensava mais ficar no deserto e não na terra prometida. Portanto, eles tinham a intenção de falar mal da terra e acabaram recebendo conseqüências tão duras pela sua atitude.

Que com essa lição tão importante possamos aprender a ter sempre intenções positivas e, dessa forma, receber sempre méritos por nossas atitudes e chegar, o mais rápido possível, à Terra Santa.

Shabat Shalom!

Ha Degel

ESTA PAGINA ES PARA VOTAR POR LA BANDERA MAS LINDA DEL MUNDO.

ES UNA ENCUESTA DE UN DIARIO ESPAÑOL LLAMADO '20 MINUTOS'
ERAN 120 BANDERAS.

CADA DIA ELIMINAN LAS 5 MENOS VOTADAS.

VIENEN QUEDANDO 75 Y LA BANDERA ISRAELI EN ESTE MOMENTO ES LA Nº15 ESTE INFORME SALIO EN VARIOS MEDIOS DE PRENSA DE
PRESTIGIO: EN EL 'NEW YORK TIMES', EN LA 'CNN' Y EN LA 'BBC' DE
LONDRES.

HACIENDO CLIC EN ESTE ENLACE, PUEDES ENTRAR A LA ENCUESTA Y
VOTAR POR NUESTRA BANDERA.

1) SELECCIONAR EL NUMERO 5 (PARA DARLE 5 PUNTOS) DONDE ESTA
NUESTRA BANDERA.

2) IR AL FINAL (DEBAJO DE TODAS LAS BANDERAS) Y DAR CLIC EN
'ENVIAR TUS VOTOS'
http://listas.20minutos.es/?do=show&id=17491&c=1211492668

LUEGO REENVIA POR FAVOR ESTE MENSAJE A TODOS LOS QUE CONOZCAS
Y ESTAN A FAVOR DE ISRAEL.
¡¡¡VAMOS A APOYAR NUESTRA BANDERA !!


F.: Claúdio G. via André Moshe

A culpa deles

Los cabalistas no sienten culpa.

¿Por qué? Porque ellos comprenden que cuando estamos continuamente pegándonos a nosotros mismos por un error que hemos cometido, en realidad sólo estamos alimentando a nuestro Oponente. Para poder avanzar en nuestras vidas, tenemos que perdonarnos a nosotros mismos.
De acuerdo, dijimos algo estúpido, herimos los sentimientos de alguien, decepcionamos a un amigo. ¿Qué bien hace el estar reviviéndolo continuamente? Lo mejor que se puede hacer es reír acerca de ello y pensar cómo lo puedes hacer diferente la próxima vez.
Al dejar ir el odio hacia uno mismo, inyectándole humor, nuestro ego queda despedazado y removemos el juicio de la acción.
Salte del apuro hoy mismo

Yehudah e André Moshe

Reflexão de YbA

Cuando relizamos cualquier tipo de bendición, debemos tomar una pausa larga y meditar en las palabras; debemos activar al Creador internamente. ¿Cómo hacemos eso en un nivel práctico?Tenemos que ser uno con el Creador y lo hacemos siendo uno con los demás.La Luz del Creador es una fuerza de amor incondicional. Cada vez que actuamos desde una posición de interés y preocupación genuinos por los demás, activamos esa fuerza adentro."La experiencia de adhesión a la Luz excelsa no puede ser obtenida si no es mediante una facultad espiritual, a saber: de deseo y amor", dijo el rav Abraham Azulai.Hoy, toma la decisión de amar a todos incondicionalmente.Mira sus mejores partes y enfócate solo en eso.Realmente ámalos y también pon atención a los resultados en tu día.

Esclarecimento aos chaverim:

Kehillah é comunidade e não sinagoga ( Beit ha Knesset ); a comunidade define-se por membros judeus e criptojudeus homens e mulheres em número mínimo de dez (miniam) que amam e respeitam, observam e estudam a Torah com todo o seu coração, alma e mente, com toda a vida dentro da Torah e por ela -- e isso somos! Não por dez homens e judeus haláchicos como na ortodoxia! Logo a KOAH ou Or aHayim é uma comunidade e está registada como qualquer comunidade. Comunidade judaica portuguesa é o seu nome.


Andre Moshe Pereira
Presidente Koah

Pensamento do dia




Como diz um grande Amigo meu, judeu como eu: o ser halachicamente judeu não me torna judeu torna-me haláchico; ou doutra forma: "Nenhum judeu é mais que outro. Nem um o é ou não o é só porque outro assim o julga.A pedra é pedra porque é pedra, e não porque a pedra do lado julga que não."

Living or Dying for Judaism?

Chapter 2, Mishna 17(a)
Rabino Dovid Rosenfeld


"Rabbi Yossi said: Let your fellow's property be as dear to you as your own, prepare yourself to study Torah because it is not an inheritance to you, and all of your deeds should be for the sake of heaven."


We are continuing to study the teachings of the five primary students of R. Yochanan ben Zakkai (Mishna 10). This mishna presents the words of R. Yossi, R. Yochanan's third student.


R. Yossi first advises that we respect our fellow's property as our own. The Talmud (Sotah 47a) teaches us that a person feels a special attachment to his property -- specifically that which he has purchased through his own means. (The Talmud there writes that three things find special "favor" (Hebrew: "chain") in a person's eyes: a wife to her husband, a hometown to its inhabitants, and a purchased item to the purchaser. See also Talmud Bava Metziah 38a: "A man wants one measure of his own [produce] rather than nine measures of his fellow's.") With our own possessions we show extra care -- almost irrationally so -- that they not receive the slightest scratch or dent. Although we would not be reckless with others' belongings, we would not ordinarily exhibit the same tender loving care we show towards our own possessions. Thus, R. Yossi advises that we care for others' property as our own. We must realize that just as our own possessions are precious in our eyes, so too ar e our fellow's in his.


It's worth noting that we learned just recently, "May the honor of your fellow be as dear to you as your own" (Mishna 15 (www.torah.org/learning/pirkei-avos/chapter2-15a.html)). Although we have already been cautioned to honor other people, honoring their property is a different matter altogether -- and warrants its own mention. Money simply does not bring out the best in people. We might be quite affable to others on a personal level, but viewing the visible symbols of their financial success -- that new Corvette, backyard swimming pool, luxury cruise, or his latest raise (say one's spouse received a larger raise than he or she did -- and I won't say which spouse that's harder on... ;-) -- is an entirely different matter. (Of course, the other's flaunting the symbols of his success does not make R. Yossi's words any easier upon the rest of us.)


Money-related stresses are simply not good for relationships -- even ones which have endured many other tribulations. (Ask any practicing rabbi who has dealt with children coming to divide the inheritance of wealthy deceased parents.) We must constantly remind ourselves that G-d gives each of us just what we need to fulfill our mission in life. If our fellow has earned more and has met with greater success, it is between him and G-d alone. G-d has determined just what he needs for his mission in life. We must simply trust that G-d has done the same for us.

The Talmud (Brachos 61b) discusses the Scriptural verse "You shall love the L-rd your G-d with all your heart, with all your soul, and with all your wealth" (Deuteronomy 6:5 -- from the Shema we recite daily). The Mishna there (Brachos 9:5) explains loving G-d with all your soul to mean even if your soul (i.e., life) will be taken from you on account of your beliefs. The Talmud asks, "If the verse says 'with all your soul' why does it need to say 'with all your wealth,' and if it says 'with all your wealth' why does it need say 'with all your soul?'" The Talmud answers, "For the person whose life is more valuable to him than his wealth, the Torah states 'with all your soul.' And for the one whose money is more valuable to him than his life, the Torah states 'with all your wealth.'"


For years I had difficulty with this passage of the Talmud. Could a person really value his money over his life? Literally? Yes, perhaps we invest far too much of our time, energy, and focus into amassing our first million (and I somehow doubt it stops there), but when it comes down to it would someone actually value his wealth more than his life? What purpose is there to his wealth if he's no longer around to enjoy it? Just to save it up for his heirs? And yet the Torah accepts that such people exist, even taking pains to address them in the Shema?


Thus, I did not fully appreciate this statement of the Talmud -- nor the wisdom of the Torah -- until I had spent some years working in corporate America. It is true: only a madman when confronted with the choice -- "Your money or your life" would choose anything other than his life (Jack Benny remarks aside ;-) When it is too obvious that our money will cost us our lives, we come to our senses. And in fact Jews throughout the ages -- as well as people from all corners of the globe -- have mustered the courage to martyr themselves for noble causes. We are able to admit that our beliefs and values are truly our most precious possessions. If our lives are on the line and the significance of it all is clearly before us, we will admit that life has a far higher purpose than survival and the accumulation of wealth. For if there were nothing worth dying for, there would be nothing worth living for.


So, yes, many of us would be willing to end our lives for what we believe in. But what about living our lives? And this is the true point of the Talmud. If by far the bulk of our life's efforts are spent on our careers, if our main focus is on our research, clients, or bottom line -- to the detriment of family, health, and religious life -- haven't we chosen our "wealth" over our G-d? Dying for a cause is difficult, but is actually accessible to the average Jew when it is apparent to him just what is at stake. But how do we live our lives -- when the true issues of life are far from our consciousness? Do we live for our own wealth and personal goals? And are we willing to sacrifice those? Will we alter our goals -- and our lifestyles -- because of truth? Or would we really rather not think of such things until that gun is held to our heads? If our life's devotion is our own personal goals, then are we not truly living for our wealth? Has n't that in a way become more important to us than our lives?


During my years in corporate America I came across many Jews even of minimal religious background who had a sincere interest in their heritage. But people in those circles are often married to their careers. That had become their entire lives. And so religion would become relegated to an occasional Saturday at best -- if they're not working away the weekends, that is.


Of course, we are obligated to support ourselves, and if we enjoy what we do, all the better. Further, many fields can involve some form of benefit to mankind -- and that too makes them worthy endeavors. Yet we must take care that our work goals are not only secular -- earning more, publishing more research papers, scaling the totem pole. Money, fame, prestige: All of these can become the "money" the Sages note may truly become more important to us than our lives. There have been many who have lost their jobs -- and then began realizing there is more to life than money and career. G-d has his ways. But we would be fortunate to grasp this before G-d is forced to remind us.


(On a personal note, a number of years ago when co-workers heard I was leaving a fairly well-established career in America to move to Israel, a question I was hit with was, "Oh, do you have a good offer waiting for you in Israel?" It was somewhat of a foreign concept to many of my fellow employees that I was sacrificing a good position and moving for reasons other than -- and in hindsight quite detrimental to -- my financial situation.)


Heroism is in a way easy. When all is clear and our lives are on the line, we are capable of great acts of sacrifice and devotion. But living for our beliefs is far more difficult. Day to day there is little opportunity for heroics -- and that in fact is not how G-d wants us to live on a continuous basis. Life is not heroics. It is small but ongoing acts of devotion and sacrifice. We must properly prioritize our lives and careers without requiring great challenges and confrontations to shake us from our daily distractions. For G-d does not truly want us to die for our beliefs, but He does want us to live for them.

Wednesday, June 04, 2008


Shavuos: Seven Special Weeks


Rabino Naphtali Hoff

Of the primary festivals within the Jewish year, Shavuos possesses what seems at first to be the most uninspiring and perplexing name. Pesach declares that G-d passed over Jewish homes as He slaughtered all Egyptian first-borns, heralding in the great Exodus. Succos reminds us of the miraculous preservation of the Jewish people – three million strong – for forty years in a barren desert.

The name “Shavuos” (lit. Weeks – I.e. the seven weeks between leaving Egypt and receiving the Torah), on the other hand, invokes none of these glorious thoughts. Rather, it leaves us scratching our heads in confusion. Why is it that for this great holiday, through which we celebrate our receiving the Torah at Sinai – the single most important event in all of Jewish history – we lack a more powerful and seemingly relevant name than Shavuos?

Perhaps more importantly, our festivals are typically named after a primary event or theme, not the process leading up to that event or concept! Why then, when it comes to Shavuos, do we name the day after the weeks leading up to the special day and not use a name that describes the day itself?

Further compounding our problem is the fact that Shavuos is practically eclipsed by the ongoing mitzvah of sefiras ha’omer, the counting sequence that begins immediately after the barley offering of 16 Nissan (see Leviticus 23:15-16) and ends literally moments before Shavuos is set to commence. Why must this great day of Shavuos be forced to share so much of its limelight with another, ostensibly unrelated mitzvah?

Atzeres: Developing the Special Bond

Another name for Shavuos is “Atzeres” – the name most commonly used by the Torah and our sages. Its name is derived from the Hebrew atzor, which means to remain behind, separate from the rest of the group. Thus we find with regards to the “other” Atzeres, Shemini Atzeres (which follows immediately after Succos):

G-d says to Israel, “I have detained you to remain with Me (on Shemini Atzeres).” This is analogous to a king who invited his sons to feast with him for a certain number of days. When the time came for them to leave, he said, “My sons, please, stay with me just one more day, for it is difficult for me to part with you!” (Rashi to Leviticus 23:36)

Rashi’s comments are based on the words of the Talmud, found in Sukkah 55b.

To what do the seventy bulls that were offered during the seven days of (Succos) correspond? To the seventy (gentile) nations. To what does the single bullock (of Shemini Atzeres) correspond? To the unique nation (I.e. the Jewish people.) This may be compared to a king who said to his servants, ‘Prepare for me a great banquet’, but on the last day he said to his beloved friend, ‘Prepare for me a simple meal that I may derive benefit from you’.

As the Talmud makes clear, the idea of atzeres is to add a special, intimate dimension to the primary, preceding festival. Following the seven day period of Succos comes a special addendum, to help solidify our relationship with our Maker.

The same is true of Shavuos, the atzeres to the previous holiday of Pesach. When the Jewish people unquestioningly accepted the Torah, declaring that we will first do (the mitzvos) and then we will hear (I.e. to achieve understanding – Exodus 22:7), we widened the gap that separated our nation from all others. G-d responded in kind, by reserving that day as an Atzeres, giving us an opportunity to reaffirm our connection to the single most precious gift ever bestowed upon the Jewish people, His Torah.

The Process is the Goal

Despite this basic connection between the two “Atzeres”, there is a fundamental distinction. Shemini Atzeres is celebrated immediately upon the conclusion of Succos. In contrast, before we celebrate Shavuos, we are told to count “seven complete weeks” (Leviticus 23:15). Why the difference?

The Midrash (Shir HaShirim Rabbah 7:4) offers the following insight:

In truth, Shemini Atzeres should have followed Succos after an interval of fifty days, just as Shavuos follows Pesach. However in the weeks following Shemini Atzeres, the time is not suitable for traveling (the roads are dusty or muddy and difficult for walking). G-d was like a king who had several married daughters, some who lived nearby, while others resided at a great distance away. One day they all came to visit their father the king. The king said, “Those who live nearby are able to travel at any time. But those who live at a distance are not able to travel at any time. So while they are all here with me, let us make one feast for all of them and rejoice with them.” (However) with regard to Shavuos… G-d says, “This season is fit for traveling.”

It seems clear that in order for an atzeres to have the maximal effect, some time should exist between the primary holiday and its respective atzeres, as is the case between Pesach and Shavuos. The only reason as to why Shemini Atzeres is celebrated immediately upon the conclusion of Succos, without any such gap, is out of compassion for the pilgrims, to avoid them trekking back to Jerusalem under difficult, possibly inclement circumstances.

But why should this be so? Why, under perfect circumstances would we require such a separation? What is the benefit of this delay? One likely explanation is the fact that delay allows for preparation of upcoming events. The Jewish people needed time to prepare for receiving the Torah. Had they arrived at Mount Sinai immediately after leaving Egypt – a land steeped in idolatry and immorality – they would not have been able to fully appreciate the gift which was being bestowed upon them.

Let us now return to our earlier questions. Why the seemingly unimpressive name of “Shavuos”, which focuses more on the process which led up to the event rather than the event itself?

The answer is that when it comes to Shavuos, the process itself – the seven weeks of spiritual preparation – is also a cause for commemoration and celebration! Without such efforts, our nation would have been unable to properly receive its special gift, the Torah, greatly minimizing its impact.

Where’s the Date?

It is with this in mind that we can hope to understand another peculiarity related to Shavuos. With regards to both Pesach and Succos, the Torah (Leviticus 23:6-7 and 23:34, respectively) clearly identifies their exact dates of celebration, the fifteenth of Nissan and the fifteenth of Tishrei, respectively. Yet, when it comes to Shavuos, no date is mentioned. Instead, the Torah declares its celebration to be contingent upon Pesach and the sefirah period that follows:

And you shall count from the next day after the rest day… seven weeks shall be complete. To the next day after the seventh week shall you count fifty days; and you shall offer a new meal offering to the Lord…. And you shall proclaim on the same day, that it may be a holy gathering to you; you shall do no labor in it; it shall be a statute forever in all your dwellings throughout your generations. (Leviticus 23:15-16, 21)

Why is it that no date is mentioned regarding Shavuos, forcing us to calculate it through alternative means? If anything, this holiday, one that celebrates our receiving the Torah, should be identified directly by its own date. Why does the Torah instead go out of its way to connect Shavuos to Pesach in this peculiar manner?

The answer again is that the process leading up to our receiving the Torah is an invaluable aspect of the actual experience. Without it, no meaningful transference could take place. Hence, the date of Shavuos is only significant if it is viewed as being the end of fifty days of preparation! Thus it (and its date) is not an independent entity, but rather the outgrowth of an entire process of transition from Pesach to Shavuos.

From Physical to Spiritual

Let us develop this idea a bit further. Rabbi Samson Raphael Hirsch writes in his masterpiece Horeb (pp.84-90) that there is a special link between the word atzeres and the spiritual development of our people. Each of the festivals represents a different aspect within the development of the Jewish nation. Pesach represents the physical birth of our nation. For the first time, after centuries of servitude, we were able to begin developing as an independent nation.

Succos symbolizes the physical survival of the Jewish people. Following the Exodus from Egypt, our nation, three million strong, survived in the desert for forty years without natural sources of food, drink, or shelter. They managed to do so only because G-d provided for our needs. Food fell from heaven in the form of man, water poured forth from the well. Our clothes and our shoes never wore out. The heavenly clouds provided us with protection from the elements.

Atzeres, on the other hand, both in the form of Shavuos and as Shmini Atzeres, places a greater emphasis on the spiritual side of our relationship with G-d. Shavuos was in effect the spiritual birth of our nation. Only with the acceptance of the Torah could we recognize our true, spiritual essence, fundamentally separating ourselves from all other nations.

Shmini Atzeres represents our spiritual survival. It highlights our ability to continue to grow and develop spiritually, to live amongst the gentile nations and still be able to preserve a close connection with G-d – “it is difficult for me to part with you”.

It is possibly for this reason that neither day of atzeres possesses its own, unique commandments. Instead, we focus on the source of all mitzvos, G-d and His Torah, learning from it on Shavuos and dancing with it on Shemini Atzeres (Simchas Torah). We reaffirm our commitment to Torah in the most basic of ways, intellectually, physically, and emotionally, without the assistance of any outside motivators.

Why Fifty?

One question still remains. Why did G-d specifically designate that there be fifty days for the above mentioned process of preparation? Why not forty, or sixty days, or some other number? To this the Maharal of Prague gives a fascinating explanation. In order for us to fully appreciate his answer, however, we need to first ask ourselves another, seemingly unrelated question. Why is it that we celebrate eight days of Chanuka? Certainly we are familiar with the fact that the oil of the single flask burned for eight days instead of one, giving the Jews enough time to produce new oil. But what is the deeper message behind the number eight?

In his work Ner Mitzvah (page 23), Maharal explains that in the area of Jewish symbolism the number eight possesses special significance. This importance stems from the fact that eight is one more than seven, the number which symbolizes Nature, as in the seven days of creation. That which comes “after nature” in reality transcends nature, elevating the physical reality to a new spiritual realm. Thus, we circumcise our sons on the eighth day so as to elevate the uncircumcised child from a purely physical state to a new spiritual dimension. We also kindle Chanuka lights for eight days, to underscore the spiritual basis of the Chanuka miracle.

For this same reason we were instructed to celebrate Shavuos on the fiftieth day. Following seven weeks of preparation, the Jewish people were finally ready to accept the Torah, having achieved the spiritual transcendence necessary to properly receive it. The fiftieth day, one day after the seven weeks were completed, symbolizes the other worldly concept expressed by the number eight.

Torah is infinite. It cannot be associated with a number that symbolizes the limitations of nature. Rather, it must be expressed as eight. For seven weeks, the Jewish people moved steadily closer to their goal of being ready to receive the Torah. On the fiftieth day – a higher expression of the number eight – we transcended the limitations of nature and rose to an almost G-d-like level. Only then were we ready to receive the Torah.

Sefiras HaOmer: The End is Just the Beginning

Rav Hirsch (commentary to Leviticus 23:15-16) offers a similar explanation. He suggests that Pesach, as the festival of freedom, represents not only freedom, but the first step towards “self-supporting national prosperity”. However, this is merely the first step in the spiritual weltanschauung of a Torah nation.

The true goal is to achieve Shavuos, to receive the Torah from the one G-d. The way to accomplish this is to experience the “purification and (spiritual) adjustment” of Shabbos even times over, with each experience serving to detoxify us further from the impurities and moral challenges which routinely confront us. Once we have experienced such a process, we have reached the level of fifty, and can be considered ready to re-receive our holy Torah.

This is the message of sefirah. Any successful harvest is cause for celebration, the culmination of much effort and toil. But how are we to view our newfound material bounty? Is it to be seen as an end unto itself, or the means by which we can achieve our lofty goals in life? G-d instructs us at this exact moment of material success to begin counting seven weeks towards Shavuos. Keep your eyes focused on the true, spiritual goals. Work hard to achieve slow, steady growth, bringing us closer, day by day, to our lofty mission of accepting the Torah. It is a process that allows us to transcend the physical world that surrounds us and partake in our special audience with G-d, our Atzeres.

Jerusalem siempre unida y cabeza del Judaísmo

Vicente R. Gutiérrez-Santos


Porisrael.org
Se ha celebrado el 41º aniversario de la unificación. Todo lo que se unifica debe perpetuarse como la eternidad misma. Hace más de un año propuse en un artículo, dadas las circunstancias y belicismos entre el Terrorismo Islámico y el pueblo de Israel, que las tres grandes religiones debían reunirse con sentido de diálogo y apertura para hablar con visión permanente y no sujeta al clásico suicida que provoca muchas muertes. Mi consigna y quizá la de millones de seres humanos sería "la paz perpetua" en el Oriente Medio.

Jerusalem es una ciudad con muchísima historia. Es una e indivisible, pero con sentido de apertura a todos. Analizando la esencia y capitalidad de las tres grandes religiones nos encontramos que las cabezas capitales son las siguientes: Para el Islamismo tenemos La Meca, para el Catolicismo tenemos el Vaticano y para el Judaísmo cuál debe tener? Pues, Jerusalem.

Es el centro cultural y espiritual de Israel. Fue capital del Estado. La internacionalización votada en 1949 por la ONU no fue respetada. En el conflicto árabe-israelí de Junio 1967 la totalidad de la ciudad fue tomada por las tropas israelíes.

Esta antigua ciudad de los jebuseos fue conquistada por David quien la utilizó como su residencia. Observando la bandera de Israel y la Estrella de David con sus siete triángulos quiero insistir en las cualidades, que yo creo deben insertarse en los seis pequeños triángulos y el mayor al centro, tal como sigue: El triángulo central será ocupado por la FE

Los restantes por: Familia, Fecundidad, Firmeza, Fortaleza, Fortuna y Futuro. El inicio con la letra "F" me atrae por la propia Familia y el Futuro bajo la Fe religiosa. Qué religión puede oponerse a ello? Ninguna....

El poder de atracción turística es increíble. Todos debemos ir una vez en la vida al menos.

La gente con amor a la Historia cuando oye el nombre de Jerusalem se siente universal, abierto a todos y a todas. En otra religión se calificaría de ecuménico. Insisto: por qué no se inician conversaciones entre las tres grandes religiones? El Corán, La Torá y la Biblia son las grandes armas a utilizar. Más de 2,000 millones de seres humanos nos contemplan!


Vicente R. Gutiérrez-Santos,
Madrid.
4 de Junio, 2008

The Path of the Just

Rabino Yaakov Feldman


Ch. 3 (Part 3)
Even though we’re advised to catch sight of what we do in order to set things right, that doesn’t mean to imply that we truly see things for what they are! In fact, our sages likened this world -- reality as we know it -- to night-time (Baba Metzia 83b), which Ramchal takes to mean that the world is mired in darkness. And as a result of that, he asserts, we simply don’t “see what’s in front of us” or understand what we’re looking at.


So we lose sight of the glorious fact that we were placed in this world to perfect our beings and to do as much good as we can (Adir Bamarom, pp. 458- 460), and we tend to flutter about here and there as a consequence.


Indeed, Ramchal says here that “the coarseness and materiality of this world” in fact “doesn’t allow you to notice the (ethical) stumbling blocks along the way” and has you “misinterpret things so that what’s actually bad seems to be good, and vice versa”. And all because we’ve become so ensnared by our yetzer harah that we’re incapable of making rational decisions. So we’d need the advice of those who are able to see things for what they are if we’re ever to grow.


We’ll return to that last point shortly; for now though it would do us well to see how Ramchal explains our “night-blindness” in more detail. He says elsewhere that G-d actually restricted our insights on purpose by creating us with our five senses (though we think that they are what we depend on for our insights in the first place!).


As he explains it, “the soul itself actually sees and hears everything” as it really is, “because it isn’t subject to the (influence of the) senses”. It easily sees what “impels everything from the inside-out”, which our five senses prevent us from doing. That’s why we misread signals, miss cues, and make wrong ethical decisions (Adir Bamarom, Ibid.).


That isn’t to imply though that that’s a universal phenomenon. For there are some rare individuals who do see things as they are -- people who “have been freed from this state of imprisonment and can see the truth for what it is, and who can advise others” about how to grow. They know very well that we were created for the higher purposes we’ve indicated and that most of us only see the outer reaches of things. And they also know what has us make the sort of mistakes we make as a consequence of that (Adir Bamarom, Ibid.). Hence, we should seek them out and ask their advice.

Monday, June 02, 2008

Diáspora, Crise e Cooperação

André Moshe-Pereira
Pres. Kehillah Or Ahayim
Comunidade Judia Or Ahayim - Porto




Israel hoje claramente significa para nós uma performance ímpar em múltiplos domínios. Autores como A.B. Yehoshua ou Amos Oz são fascinantes e universais. Se quisermos ver o fenómeno numa escala mais global, e intemporal poderíamos evocar autores como Paul Auster ou Philip Roth, David Ricardo, Karl Marx ou George Soros, Albert Einstein ou Franz Kafka, Friedrich von Hayek, etc., e isto indica a forma como Israel está na área da cultura e da ciência, da economia e da política presente na diáspora. O Sr. Ministro do Bem-Estar e das Relações da Diáspora, Yitzhak Herzog tem aqui um papel exemplar a realizar dada a dimensão gigantesca dos judeus no mundo. Baste recordar alguns dos laureados do Nobel económico de ascendência ou de identidade judaica: Paul Samuelson (1970) Simon Kuznets (1971), Kenneth Arrow (1972), Wassily Leontief (1973), Leonid Kantorovich (1975), Milton Friedman (1976), Herbert Simon, (1978), Lawrence Klein (1980), Franco Modigliani (1985), Robert Solow (1987), Harry Markowitz (1990), Merton Miller (1990), Gary Becker (1992) Robert Fogel (1993), John Harsanyi (1994), Reinhard Selten (1994), Robert Merton (1997), Myron Scholes (1997), George Akerlof (2001), Joseph Stiglitz (2001), Daniel Kahneman (2002), Robert Aumann (2005), Leonid (Leo) Hurwicz (2007), Eric Maskin (2007), Roger Myerson. Cantores como, por exemplo, Sarahleh Sharon, Shuly Natahan ou Ofra Haza são de um nível excepcional.

A dança e o canto têm para nós em termos estéticos e do significado do mútuo caminho de comprazimento, missão e força e determinação numa alma unida.

Comemoramos os 60 anos do Estado Moderno de Israel. Mas não esquecemos que nos últimos 8 anos mais de 50000 Rockets Qassam, que têm causado um receio tremendo e grande ansiedade entre a população, e destruído a propriedade. Embora raros, vários habitantes foram feridos e mesmo mortos pelos ataques daqueles foguetões. Logo aí se verifica uma solidariedade imensa por exemplo da Keren B’Kavod, IRAC, ajuda humanitária e programas de acção social que encontraram voluntários disponíveis em todo o Israel com as famílias que vivem em S’derot e que têm filhos com necessidades especiais.

Além destes temas humanos que nos ligam infinitamente a Israel há outros que interessam à visão global e económica e que a nossa CCL-I tem em mente com os seus investidores potenciais.
Há razões para acreditar que o gigante económico do mundo está em crise, os EUA, onde o abrandamento dos preços das casas terá consequências mais severas do que nos outros países. Uma das razões, segundo George Soros, é a dimensão absoluta da economia dos Estados Unidos. Outro factor é o facto de, nos EUA, o aumento dos preços ter sido acompanhado pelo aumento do volume da construção, que levará tempo a estabilizar. Nos EUA as condições de crédito foram mais facilitadas do que em qualquer outro lado. A ordem mundial actual enfrenta problemas ainda não resolvidos: alguns desses como a proliferação nuclear e o aquecimento global, podem colocar em perigo a nossa civilização. Uma das soluções está na cooperação global maior do que aquela que hoje é possível. E Israel tem um papel chave desde sempre nestas questões quer pelo exemplo tecnológico e político e democrático inigualáveis e a pequenina CCL-I constitui no seu termo uma plataforma apreciável e cremos que inovadora para relançar novas ideias.
VIVA ISRAEL! Viva a CCL-I!

O Exemplo Israelita

Gilad Japhet
Fundador e director executivo

O percurso de Gilad Japhet na alta tecnologia ilustra bem a sua orientação para a excelência. Na BRM Technologies, adquirida pela Symantec, dirigiu a unidade de investigação de anti-vírus, em cuja função supervisionou a análise dos vírus de computador e desenvolveu algoritmos para combater esses vírus. Na BackWeb Technologies, uma empresa com infra-estrutura na Internet, teve um papel preponderante primeiro como arquitecto de produto e, mais tarde, como chefe da gestão de produto. A sua contribuição foi fundamental para o sucesso da oferta pública inicial (IPO) no NASDAQ. Trabalhando fora da sede da empresa em San Jose, na Califórnia, foi pessoalmente responsável por alguns êxitos de distribuição junto de clientes-chave como a Goldman Sachs, Schlumberger, Nortel e outros, e foi por duas vezes nomeado o Profissional Mais Valioso (MVP-Most Valuable Professional) do ano. Foi ainda chefe de gestão de produto nas recém-criadas SpearHead Technologies e Picatel Systems, antes de fundar o MyHeritage.
Japhet é um genealogista experiente, contribuindo para o MyHeritage com uma combinação única de visão, paixão e experiência em desenvolvimento de software profissional e em genealogia. O seu sonho está por detrás da concepção do MyHeritage.
Formou-se em Ciências da Computação no Technion, Instituto Tecnológico de Israel, tendo-se licenciado com a classificação de Muito Bom com distinção e louvor presidencial.

Sueli Tolub
VP de I&D

Sueli Tolub conta com mais de 25 anos de experiência em desenvolvimento de produto e em gestão de organizações I&D.
Antes de ingressar no MyHeritage, Sueli Tolub foi directora geral e vice-presidente da ClearForest, uma empresa de soluções para tratamento de informação empresarial, recentemente adquirida pela Reuters. Anteriormente, desempenhou os cargos de vice-presidente de I&D na divisão APM da VERITAS Software, Ltd., onde estabeleceu o novo grupo tecnológico, e de directora geral e vice-presidente de I&D na Mercado Software, uma empresa de soluções inovadoras em pesquisa e 'merchandising'.
Antes de entrar para a Mercado, teve um mandato de cinco anos na BackWeb Technologies (NASDAQ: BWEB) como vice-presidente de I&D e também como vice-presidente de Worldwide Services.
Antes da BackWeb, Sueli Tolub trabalhou na Scitex Corporation, uma empresa na área das artes gráficas, onde desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento da linha de produto da estação de trabalho da Scitex, uma solução pioneira e líder de mercado na indústria das artes gráficas.
Sueli Tolub tem uma licenciatura e um mestrado em Ciências da Computação pelo Technion, Instituto de Tecnologia de Israel, tendo-se formado com a classificação de Muito Bom com distinção e louvor.



Nir Sharony
Director tecnológico
Nir Sharony possui uma capacidade prodigiosa para o desenvolvimento de produto e esta tem sido fundamental para o sucesso do MyHeritage.
Muito experiente em metodologias de programação avançadas, ocupou cargos superiores de desenvolvimento na RADVISION (NASDAQ: RVSN), OmniSky (adquirida pela Earthlink) e Picatel Systems. Conta já com treze anos de experiência em Padrões de Design, Design de Objectos Orientado e metodologias de programação avançada.
Formou-se na Universidade Hebraica de Jerusalém e detém uma licenciatura e um mestrado em Ciências da Computação. Sharony co-representou a Universidade Hebraica de Jerusalém na International Computerized Trading Agent Competition de 2003, e participou como independente em 2004, tendo recebido galardões pelo seu trabalho.


Uri Gonen
Director de I&D

Uri Gonen é um especialista em arquitectura de software complexa e em desenvolvimento e gestão de produto, com mais de doze anos de experiência. Sendo um antigo membro das BackWeb Technologies (NASDAQ: BWEB), uma empresa com infra-estrutura na Internet, Gonen constituíu um contributo essencial para o sucesso da respectiva oferta pública inicial (IPO). Antes da BackWeb, ocupou posições-chave na empresa incubadora israelita e empresa de risco, a BRM Technologies, onde esteve envolvido no desenvolvimento e gestão de software e no desenvolvimento do negócio, tomando parte activa na construção de novas empresas com infra-estrutura na Internet.
Formou-se na Universidade Hebraica de Jerusalém e detém uma licenciatura em Ciências da Computação e Matemática e um mestrado em Ciências da Computação.

Guy Shalev
Director do RIA

Guy Shalev é responsável pelo RIA (Rich Internet Applications) no MyHeritage, incluindo o Ajax, o Flex e o Flash. Sendo um especialista em design e desenvolvimento de aplicações para a Internet, Guy Shalev contribui com um profundo conhecimento e capacidade de desenvolvimento ímpar das novas tecnologias de interfaces de utilizador que vêm surgindo.
Antes de se juntar ao MyHeritage, Guy Shalev era o director técnico da Puzzlehead Ltd., uma firma de desenvolvimento e design de interfaces de utilizador inovadoras, onde era responsável pelo desenho e implementação de projectos de interfaces de utilizador avançadas para empresas líder em alta tecnologia como a NICE Systems, a Amdocs, a Actimize e a Oberon Media.
Ainda antes da Puzzlehead, Shalev foi o chefe de I&D (Investigação e Desenvolvimento) da agência de publicidade TBWA Digital, onde chefiou a definição e o desenvolvimento de soluções em larga escala para a Internet e de sistemas de 'back office' (gestão de apoio).
Formou-se no Technion, Instituto de Tecnologia de Israel, tendo-se especializado em robótica e electrónica.


Shmulik Albo
Director criativo

Shmulik Albo é responsável pelo design gráfico da linha de produtos MyHeritage, incluindo o sítio na Internet, interfaces do utilizador e aplicações Flash.
Possui dez anos de experiência em análise, design e produção de interfaces complexas para uma ampla gama de plataformas. Antes de vir para MyHeritage, Albo foi Director de arte na Puzzlehead Ltd., onde se especializou no desenho de interfaces de utilizador gráficas. Software líder no mercado, produzido por empresas de alta tecnologia de relevo como a Amdocs, NICE Systems, Comverse e Actimize baseiam-se em interfaces de utilizador gráficas desenhadas por Shmulik Albo. O seu portfólio de designs diversificados inclui aplicações profissionais para a Internet, utilizadas actualmente por empresas como a Bell e a British Telecom.
Formou-se na Ascola School of Arts & Design, com um diploma em Design de Comunicação Visual.

Chris Shearer Cooper
Arquitecto de genealogia

Chris Shearer Cooper iniciou a investigação da sua ascendência em 1986 e foi um precursor na utilização da Internet para mostrar informação genealógica interactiva. Passou a chefiar equipas de engenheiros e de arquitectos de software em vários continentes, em empresas nomeadas pela 'Fortune 500' e em empresas novas, em diversos campos, incluindo sequências de ADN, bases de dados de emergência em segurança pública e navegação em cirurgia das articulações.
Tendo regressado à genealogia em 2001, tornou-se o arquitecto e principal programador do software de sucesso Family Tree Legends, adquirindo uma experiência única no desenvolvimento de potentes programas de genealogia que se mantêm simples e fáceis de utilizar. Entrou para o MyHeritage após a aquisição da Pearl Street Software e, no MyHeritage, Chris continua na manutenção e desenvolvimento do Family Tree Legends, bem como no avanço do produto Family Tree Builder.
Shearer Cooper formou-se na Universidade do Colorado, tendo-se licenciado em Engenharia Eléctrica e Ciências da Computação, obtendo ainda um certificado em Engenharia de Software.

Gal Cohen
Director científico

Gal Cohen contribui, no MyHeritage, com competências de programação e desenho algorítmico superiores, e mais de quinze anos de experiência, sendo o responsável pela tecnologia de reconhecimento facial da empresa.

É formado pelo prestigiado programa Talpivot e, no serviço militar, chefiou uma equipa de investigadores no campo dos algoritmos de decisão e combinatórios.
Foi arquitecto de software no grupo BRM, entre 1991 e 2000, onde liderou a área técnica de várias novas empresas, incluindo a MediaPath, a IP Highway e a DeliverEx, e foi programador principal da linha do anti-vírus da BRM. Entre 2000-2005, Gal Cohen geriu e implementou projectos de software para importantes empresas de alta tecnologia israelitas, incluindo a Vyyo, a Digital Fuel e a ITG Israel.
Triplamente licenciado com distinção em Matemática, Física e Ciências da Computação pela Universidade Hebraica de Jerusalém.

Ran Peled
Arquitecto sénior

Ran Peled é perito em desenvolvimento de software de empresas e de áreas críticas, com mais de 22 anos de experiência.
Enquanto arquitecto sénior e director de desenvolvimento na Proficiency, uma empresa líder em soluções de interoperacionalidade CAD, chefiou o grupo de desenvolvimento de infra-
-estruturas da empresa. Nessa função, representou também uma força motriz na introdução de métodos de desenvolvimento Agile na organização.
Antes da Proficiency, Peled desempenhou várias funções em arquitectura de software e gestão na BackWeb Technologies (NASDAQ: BWEB), uma empresa com infra-estrutura na Internet, onde liderou as integrações com os parceiros de produto SAP e TIBCO e foi responsável pela arquitectura de componentes no âmbito da linha do produto.
Anteriormente à BackWeb, deteve diferentes cargos na Advanced Technologies LTD e na Defesa israelita e fez parte do desenvolvimento da próxima geração de um sofisticado sistema de Comando, Controlo e Investigação para os serviços de investigação classificada israelitas.
Ran Peled é licenciado em Ciências da Computação e Física pela Universidade Bar Ilan de Israel.

Simon Levene
Membro do Conselho de Administração

Simon Levene entrou para a Accel tendo passado mais de uma dúzia de anos a trabalhar com a Internet, média e comunicações. As suas áreas de especialização englobam o cliente, Internet (meios e infraestruturas), programação e serviços.
Antes de ter entrado logo para a Accel, Simon Levene trabalhou durante quatro anos como gerente do Corporate Development do Yahoo!, onde foi um líder principal da criação na estratégia internacional da empresa. Antes, enquanto viveu em Silicon Valley, fundou a @Home´s International Operations e como Director do Corporate Development em Excite@Home, foi conjuntamente o responsável pelo desenvolvimento de estratégias e negócios fora da América do Norte.
Simon Levene formou-se na Universidade de Cambridge, foi um "Choate Fellow" na Harvard´s Graduate School of Arts and Sciences e obteve o o diploma de mestre em administração de empresas na Harvard Business School.

Yuval Rakavy
Direcção


Yuval Rakavy é um guru da tecnologia, reconhecido na indústria de alta tecnologia israelita.
Foi co-fundador e director técnico na BRM Techologies. Durante mais de uma década, desempenhou um papel essencial na área de I&D e na arquitectura do produto da Check Point Software Technologies, BackWeb Technologies e de muitas outras novas empresas.
Rakavy é particularmente eficiente na identificação de ferramentas de desenvolvimento de vanguarda, integrando-as no plano tecnológico de uma empresa numa fase ainda inicial. A sua criatividade é acompanhada por uma incomparável sensibilidade para as necessidades tecnológicas de uma empresa em início de actividade.
Estudou Ciências da Computação na Universidade Hebraica de Jerusalém, em Israel.


Aviv Raiz
Direcção

Aviv Raiz é membro da comunidade de negócios israelita e é o principal investidor por detrás de várias iniciativas de sucesso. É o presidente e único proprietário da Eurotrust Ltd., uma conhecida empresa de câmbio que inclui algumas das mais proeminentes empresas israelitas na sua carteira de clientes. Nos últimos 10 anos, Aviv Raiz investiu em várias empresas de alta tecnologia, biotecnologia e do ramo imobiliário, diversificando largamente os seus investimentos.
Licenciou-se em Economia e Ciência Política pela Universidade de Telavive, e obteve um Mestrado em Finanças.



Professora Doutora Sara Japhet
Conselheira

Sara Japhet é uma distinguida professora na Universidade Hebraica de Jerusalém, com o título de ‘Professor Emeritus of Bible’. É especialista em história do período bíblico, em literatura e religião da Bíblia e em história da exegese judaica. Em 2004, foi agraciada com o prestigiado Prémio Israel pelo seu trabalho de investigação bíblica e, em Maio de 2006, foi eleita presidente da World Union of Jewish Studies (União Mundial de Estudos Judaicos).
É membro de várias associações científicas e também da direcção da World Association for Jewish Studies (Associação Mundial para os Estudos Judaicos). Possui extensa obra publicada, vários livros e muitos artigos e é membro de várias organizações académicas. É professora visitante na Universidade da Califórnia, em Bekerley, na Universidade de Harvard e no Jewish Theological Seminary (Seminário Teológico Judaico) Foi também membro 'Fellow' do Wolfson College, Universidade de Oxford e do Center for Advanced Judaic Studies em Filadélfia.
Na Universidade Hebraica de Jerusalém, realizou o Mestrado em estudos bíblicos, obtendo a classificação de Muito Bom com distinção e louvor, e recebeu o Doutoramento com distinção em 1973. Foi nomeada leitora e, seguidamente, leitora sénior, professora associada e professora catedrática. Entre 1984 e 1986 ocupou o cargo de chefia do Departamento da Bíblia, a que se seguiu a chefia do Instituto de Estudos Judaicos. Entre 1997 e 2001 desempenhou o cargo de directora da Biblioteca Nacional e Universitária Judaica.


Craig Sherman
Conselheiro


Craig Sherman é o director executivo da Gaia Online, uma comunidade de 'personificação' (roleplaying) em banda desenhada animada.
Foi o director de operações do MyFamily.com, contribuindo para um aumento das vendas da empresa, dos vinte e três milhões para cento e cinquenta milhões de dólares. Sob a sua direcção, Craig ajudou a que a empresa se voltasse a concentrar no negócio de subscrição dos consumidores e cresceu de duzentos mil para dois milhões de subscritores, conduzindo a empresa de uma situação de prejuízo significativo para uma posição lucrativa. Integrou o MyFamily.com depois de a empresa ter adquirido a ThirdAge Media, onde ele detinha os cargos de vice-presidente executivo e director geral.
Craig Sherman desempenhou também vários cargos de gestão qualificada por todo o mundo. Como vice-presidente regional do American International Group (AIG), dirigiu as iniciativas da AIG em marketing e comércio electrónico no Japão e na Coreia, tendo como resultado mais de seis mil milhões de dólares de rendimento anual. Quintuplicou a taxa de crescimento da sua divisão e dirigiu o sítio número um em seguros do Japão.
Anteriormente ao cargo ocupado na AIG, Craig Sherman foi presidente e director executivo da Cendant Japan, onde lançou a empresa de 'joint venture', alcançou os quinhentos mil clientes com subscrição paga e atingiu lucros operacionais mais cedo do que o planeado.
Formou-se na Universidade de Princeton, com a classificação de Muito Bom com Distinção.